C’est sans doute le match du jeudi le plus important de la saison. Les Rams se déplacent à Seattle avec la NFC West et la tête de série n°1 de la conférence en jeu. Deux équipes à 11-3, deux des meilleures attaques de la ligue, deux défenses élite : tous les ingrédients sont réunis pour un choc XXL à Lumen Field.

Los Angeles possède pour l’instant l’avantage du tie-breaker grâce à sa victoire 21-19 en Week 11. Un nouveau succès des Rams les placerait en position ultra favorable pour terminer n°1 de la NFC. À l’inverse, une revanche des Seahawks relancerait complètement la course à la division… et au sommet de la conférence.

Le premier duel entre ces deux équipes reste le pire match de la saison pour Sam Darnold. Le quarterback de Seattle avait lancé quatre interceptions, dont trois en seconde période, malgré une domination nette au yardage (414-249). Sous pression constante, notamment sur les extérieurs de la ligne offensive, Darnold avait multiplié les mauvaises décisions face aux couvertures en zone des Rams.

Pourtant, tout n’était pas négatif. Jaxon Smith-Njigba avait brillé, AJ Barner avait signé son match le plus productif de la saison, et Seattle était passé tout près de renverser la rencontre. Cette fois, Darnold devra être plus propre, mais il aura aussi besoin d’un meilleur soutien, notamment d’un jeu au sol plus constant et de receveurs capables de faire la différence.

Côté Rams, une incertitude majeure plane autour de Davante Adams, touché aux ischios. Même en son absence, Los Angeles reste une machine offensive redoutable. Matthew Stafford, en pleine conversation MVP, dispose de nombreuses armes.

Puka Nacua est en feu, avec près de 350 yards et deux touchdowns sur ses deux derniers matchs. Les tight ends, emmenés par Colby Parkinson, sont de plus en plus impliqués, et le duo Kyren Williams – Blake Corum apporte un équilibre précieux. Williams est une valeur sûre au sol, tandis que Corum affiche l’une des meilleures moyennes par course de la ligue. Bref, cette attaque sait s’adapter.

Enfin, attention à la défense des Seahawks, souvent éclipsée par l’attaque. Seattle n’a concédé que 25 points sur ses trois derniers matchs, avec un seul touchdown encaissé. Face aux Rams lors du premier affrontement, la défense avait limité Stafford à 4,6 yards par passe, dominé la red zone et excellé sur troisième tentative.

Ce match n’est pas seulement une affiche de prestige. C’est un véritable tournant de la saison NFL, et le vainqueur prendra un avantage colossal dans la course au Super Bowl.