Sans faire de bruit, cachés derrière les Seahawks et les Rams, les 49ers poursuivent leur petit chemin et pourraient bien remporter la première place de la conférence la semaine prochaine. Ce premier seed leur assurerait de jouer tous les matchs de playoffs à domicile, y compris le Super Bowl!

Les 49ers ont frappé un grand coup dimanche soir en s’imposant 42-38 face aux Bears dans un match spectaculaire, offensif et tendu jusqu’à la dernière action. À Santa Clara, San Francisco a surtout confirmé qu’il arrivait à son pic de forme au meilleur moment, en décrochant une sixième victoire consécutive et en se donnant une véritable finale de conférence en Week 18 face à Seattle pour le seed n°1 en NFC.

Tout n’avait pourtant pas commencé idéalement pour Brock Purdy. Sur la toute première action du match, le quarterback des Niners est intercepté, et T.J. Edwards ramène le ballon pour un pick-six qui met immédiatement Chicago devant. Mais loin de se désunir, Purdy et l’attaque californienne ont répondu avec autorité. Le plan de Kyle Shanahan s’est rapidement imposé : tempo élevé, variété offensive et pression constante sur une défense des Bears dépassée pendant une bonne partie de la soirée.

Purdy a livré une prestation de très haut niveau, dans la continuité de sa semaine précédente. Précis, mobile et inspiré, il termine avec plus de 300 yards à la passe, trois touchdowns aériens et deux au sol. Christian McCaffrey a, comme souvent, été le métronome de l’attaque, cumulant 140 yards au sol et apportant une menace permanente qui a ouvert des espaces partout sur le terrain. Jauan Jennings, Kyle Juszczyk et Jake Tonges ont aussi profité de cette dynamique collective pour faire mal à Chicago.

En face, les Bears ont parfaitement joué leur rôle de poil à gratter. Caleb Williams a encore montré pourquoi Chicago croit autant en lui. Le rookie a empilé les yards, trouvé ses jeunes cibles Luther Burden et Colston Loveland, et guidé son équipe dans un match où aucune défense ne semblait capable de ralentir l’autre. Menés à la pause, les Bears sont revenus à hauteur à plusieurs reprises, avant même de passer devant en fin de rencontre grâce à un field goal de Cairo Santos.

Mais c’est là que San Francisco a montré ce qui le distingue cette saison. Menés 38-35 à un peu plus de deux minutes de la fin, les 49ers ont répondu par un drive parfaitement maîtrisé, conclu par une passe de touchdown de 38 yards de Purdy pour Jennings. Et cette fois, la défense, pourtant en difficulté pendant près de 58 minutes, a tenu quand il le fallait. Sur la dernière action du match, Bryce Huff met la pression sur Williams, forçant une passe incomplète depuis les deux yards. Rideau.

Avec ce succès, les 49ers restent en course pour la première place de la NFC et une semaine de repos cruciale en playoffs. Les Bears, eux, repartent frustrés mais renforcés dans leurs certitudes : cette équipe peut rivaliser avec n’importe qui. Quant à San Francisco, une chose est sûre : la machine est lancée, et la NFC est prévenue.

Le match est à revoir en entier sur youtube